あらすじ：

薩摩藩による密貿易（抜け荷）を調べていた幕府の密偵が殺される事件が起こりました。そのころ、江戸では女一人の美人局による被害が発生していました。

ある夜、屋敷に帰る途中の橋の上で、斬九郎（渡辺謙）は美人局の女を追う被害者と出会いました。その男が去った後、橋のたもとに女装した男、松吉（松井誠）と、仲間の男、丑寅（不破万作）が現れました。別の夜、丑寅と女装でない松吉が小舟をこいで大きな船に近づきました。二人は抜け荷を追っていました。

斬九郎はこの「女」のゆすりの相棒をしたり、芸者「いく松」として斡旋したりします。

参考：　西尾伝三郎（益岡徹）によれば、長崎会所（長崎奉行の監督下にあった商人の自治団体）を通さぬ密かな売り買いが抜け荷。我が国からは俵物（昆布、干しアワビ、いりこ=干しなまこ）、銅、刀剣が密かに売られ、異国からは砂糖、絹織物、薬種が違法に入ってきている。

今週の蔦吉：

蔦吉（若村麻由美）は、御家人斬九郎史上最も恥ずかしい姿を見せてしまいます。

若い妹分が玉の輿に乗ったうえ、なじみの客からは色気がないと馬鹿にされて大荒れします。そんなときに、斬九郎が、妙に色っぽいと噂の芸者を斡旋したり、芸者遊びをしたりするのを目にして、さらに落ち込み、深酒をします。

ちなみに、この「芸者」の踊りをかなり長く見せられますが、《蔦吉ファン》としては、それより蔦吉の踊りを見たかったなぁというのが本音です（踊った松井誠さんへの悪意はありません、念のため）。

蔦吉は最後まで蚊帳の外で、「女」の正体に気づかず、落ち込んだり、嫉妬したりして、訳が分からないうちに、物語が終わります。ま、蔦吉は強い女なので、一暴れ、ふた暴れして元に戻った感じですけど．．．。